Até o final deste ano, a potência da internet chinesa Tencent lançará uma edição mundial de Honor of Kings, o jogo de smartphone mais popular do mundo.
Um dos editores do jogo, level infinite, twittou sobre a notícia, citando o famoso estúdio de produção de jogos da TiMi Company que estreou Honor of Kings em 2015.
A Level Infinite, braço editorial da Tencent com sede em Cingapura e Amsterdã, foi criada em 2021 para ajudar a empresa a distribuir videogames em todo o mundo.
Segundo esforço estrangeiro para replicar a popularidade do Honor of Kings na China, onde usuários de adolescentes a funcionários de colarinho branco lutam contra seus colegas em sessões curtas e gastam muito em armas e roupas. Muitos compararam a jogabilidade com a de League of Legends, que foi criada pela Riot Games, que atualmente pertence à Tencent.
Isso fez de Honor of Kings o jogo móvel de maior bilheteria no Google Play e na App Store da Apple a partir de 2021, de acordo com a empresa de análise de mercado Sensor Tower.
O título gerou US$ 2 bilhões em receita apenas de janeiro a agosto do ano passado, devido em parte aos bloqueios contínuos do COVID-19 que restringiam os consumidores ao entretenimento doméstico. Brawl Stars, que ficou em segundo lugar com US$ 320 milhões em gastos de usuários, foi superado por seu tamanho.
A popularidade de um jogo em casa nem sempre se traduz em sucesso no exterior. Arena of Valor foi introduzido em 2017 como uma versão ocidentalizada de Honor of Kings, mas não conseguiu ganhar força fora da Ásia. Quando se trata de gastos de usuários fora da China, os Estados Unidos contribuíram com apenas 3,5% do gasto total de usuários do jogo em 2019, ou US$ 7 milhões, de acordo com a Sensor Tower.
Reuters afirmou em 2019 que as falhas da Arena of Valor na Europa e nos EUA foram causadas por erros de “desenvolvimento e marketing” e uma relação deteriorada entre a Tencent e a Riot Games.
O Arena of Valor foi criticado por não compreender o comportamento e a cultura do usuário ocidental, mesmo deixando de lado as dificuldades de gerenciamento interno. Por exemplo, embora a conexão de Honor of Kings com o mensageiro onipresente WeChat da Tencent ajude muito o jogo na China, a contraparte de rede idêntica não existe nos países ocidentais.
A Tencent parece estar se preparando para uma segunda tentativa com esta versão renovada de Honor of Kings. Devido ao fato de Arena of Valor e TiMi serem responsáveis pelos jogos, não é surpresa que este seja baseado em Arena of Valor. Mesmo que a crescente repressão da China aos monopólios de internet e videogames esteja prejudicando a Tencent, a empresa ainda está otimista sobre o futuro de seus negócios.
A Tencent ainda tem a mesma dificuldade de antes quando se trata de expansão externa: o jogo será capaz de superar as diferenças gerenciais e culturais?
