Telescópio Espacial Hubble faz descoberta inesperada
Os quasares emitem um grande número de energias e são alimentados por buracos negros supermassivos
Em mais uma descoberta fascinante, os cientistas – com a ajuda do Telescópio Espacial Hubble – capturaram o olhar de dois quasares ligados gravitacionalmente, gerando uma enorme quantidade de brilho dentro de duas galáxias em fusão, revelou a Nasa em seu comunicado oficial.
O universo sempre foi um local ativo de fusão ou colisão de objetos espaciais que sempre intrigou os astrônomos. No entanto, os quasares existiam quando o universo tinha apenas três bilhões de anos, de acordo com o comunicado de imprensa.
Quasares são objetos que emitem um grande número de energias ao absorver gás, poeira e qualquer coisa dentro de sua área gravitacional. Eles são alimentados por buracos negros supermassivos.
As descobertas foram mencionadas no estudo publicado na revista Nature.
O principal autor do estudo, Yu-Ching Chen, observou em um comunicado que “não vemos muitos quasares duplos neste período inicial do universo. E é por isso que essa descoberta é tão empolgante”.
O estudo de encontrar um par de quasares é uma área de pesquisa relativamente nova e os modernos observatórios astronômicos tecnologicamente equipados permitiram aos cientistas descobrir as áreas onde os quasares estão ativos.
Há evidências consideráveis, de acordo com a Nasa, de que partes menores se juntam e formam enormes sistemas e grandes estruturas. Da mesma forma, as galáxias também são formadas por tais fusões. Durante a fusão de duas galáxias, pares de buracos negros supermassivos se formaram dentro delas.
“Saber sobre a população progenitora de buracos negros acabará por nos dizer sobre o surgimento de buracos negros supermassivos no início do universo e quão frequentes essas fusões poderiam ser”, disse Chen, que é estudante de pós-graduação da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign. .
Xin Liu, da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign, acreditava que “estamos começando a desvendar esta ponta do iceberg da população de quasares binários iniciais. Esta é a singularidade deste estudo. Na verdade, está nos dizendo que esta população existe, e agora temos um método para identificar quasares duplos separados por menos do que o tamanho de uma única galáxia.”
“A sensibilidade e resolução do Hubble forneceram imagens que nos permitem descartar outras possibilidades para o que estamos vendo”, disse Chen.
O Telescópio Espacial Hubble mostra claramente em sua imagem o par de buracos negros supermassivos do que dois quasares.
“Como o Hubble olha para o passado distante, esse quasar duplo não existe mais. Nos 10 bilhões de anos intermediários, suas galáxias hospedeiras provavelmente se estabeleceram em uma galáxia elíptica gigante, como as vistas no universo local hoje”, observou a Nasa.
“A galáxia elíptica gigante próxima, M87, tem um monstruoso buraco negro pesando 6,5 bilhões de vezes a massa do nosso Sol. Talvez esse buraco negro tenha crescido a partir de uma ou mais fusões de galáxias nos últimos bilhões de anos”, acrescentou a Nasa.
