Astra reduz a força de trabalho em 16% depois de quase triplicar no ano anterior

A startup de foguetes de capital aberto Astra informou aos investidores na terça-feira que demitiu 16% de seu pessoal como parte de um esforço maior para expandir a pista financeira decrescente da empresa e reduzir os gastos.

A corporação também disse que reduzirá os gastos com serviços espaciais em um futuro próximo, a fim de se concentrar na expansão de suas operações de lançamento e motores de naves espaciais. Com 237 pedidos confirmados para seus motores de naves espaciais de empresas como Maxar, OneWeb e Astroscale, este último setor se tornou um fluxo de renda cada vez mais importante para a Astra. Isso é um aumento de 130% em relação ao trimestre anterior.

Para substituir o veículo leve Rocket 3 que teve muitas falhas de lançamento este ano, a Astra está criando o Launch System 2, que consistirá em um novo foguete, pacote de software e sistema terrestre. (Em agosto, a Astra anunciou que estava encerrando completamente o programa de foguetes.) Os primeiros testes de voo estão programados para começar na segunda metade de 2023.

O novo COO da Astra, Axel Martinez, é um executivo experiente com experiência em gestão de capital, portanto, o novo plano financeiro segue logo após sua contratação. O TechCrunch foi informado na época por uma fonte com conhecimento da situação de que a corporação espacial precisa desse conhecimento devido ao clima geralmente temeroso dos mercados de ações causado pelo aumento da inflação, taxas de juros e outras pressões do mercado.

O CEO Chris Kemp disse a investidores em uma teleconferência na terça-feira que o Astra quadruplicou de tamanho no período de um ano, aumentando para mais de 400 trabalhadores. Essa rápida expansão lança uma sombra sobre as demissões. No mínimo, isso significa que 64 empregos foram eliminados no Astra.

No final do terceiro trimestre, a empresa tinha US$ 151 milhões em caixa. Com seus motores de naves espaciais, a empresa ganhou US$ 2,8 milhões em vendas, mas perdeu um total de US$ 199,1 milhões. Devido à redução no número de funcionários, a Astra espera economizar dinheiro na folha de pagamento no primeiro trimestre de 2019.