Cientistas desenvolvem e-skin para ‘robôs macios’

Pela primeira vez, os “robôs macios” agora têm um nível de autoconsciência física comparável ao de humanos e outros animais devido à elasticidade da pele eletrônica.

Temos uma chance melhor de conceder aos robôs um verdadeiro senso de toque?

A pele eletrônica está sendo desenvolvida por cientistas na esperança de que possa ajudar em procedimentos cirúrgicos e talvez beneficiar aqueles que têm problemas de movimento. Pela primeira vez, os “robôs macios” agora têm um nível de autoconsciência física comparável ao de humanos e outros animais devido à elasticidade da pele eletrônica.

O método, de acordo com pesquisadores da Universidade de Edimburgo, pode resultar em avanços adicionais na robótica leve, permitindo que os objetos detectem com precisão seus movimentos nos ambientes mais delicados. A Universidade de Hong Kong também participou do estudo, que foi publicado na revista Nature Machine Intelligence.

Robôs macios com e-skin, que os cientistas criam usando materiais flexíveis em vez de metal ou plástico rígido, podem ser usados ​​para uma variedade de tarefas, incluindo membros protéticos, equipamentos cirúrgicos e dispositivos que investigam lugares perigosos enquanto permanecem altamente flexíveis.

Os robôs macios lutam para compreender seu próprio movimento, forma e interações com o ambiente sem a e-skin. Isso cria um obstáculo significativo no desenvolvimento dos sistemas sensoriais necessários para que os robôs executem trabalhos precisos e interajam com segurança com os humanos.

A equipe de pesquisa é a primeira a criar uma solução que fornece aos robôs macios recursos de detecção em tempo real extremamente precisos, relatou o Study Finds . Uma e-skin flexível com apenas um milímetro de espessura e feita de uma fina camada de silicone embutida com fios e detectores sensíveis foi desenvolvida por pesquisadores.

Os cientistas foram capazes de fornecer aos robôs macios a capacidade de sentir rapidamente seus movimentos e deformações com precisão milimétrica em três dimensões, em tempo real, usando o e-skin e também a inteligência artificial. Os cientistas colocaram essa e-skin em teste conectando-a a um braço robótico flexível e descobriram que a tecnologia era capaz de detectar uma variedade de movimentos intrincados de flexão, alongamento e torção em todo o dispositivo.

“Os sentidos perceptivos dotados de dispositivos robóticos por esta nova tecnologia são semelhantes aos de pessoas e animais. Este novo nível de autoconsciência física representa uma mudança radical nas capacidades de detecção dos robôs leves”, disse o Dr. Yunjie Yang, da Escola de Engenharia de Edimburgo, em um comunicado da universidade.

O co-líder do estudo, Francesco Giorgio-Serchi, também da Escola de Engenharia, acrescentou que esta tecnologia pode ajudar os robôs a perceber sua própria existência, fazendo-os perceber sua forma e movimentos.