Novo sistema quádruplo de asteroides descoberto por cientistas

Como a missão DART da NASA, certos asteroides vagam pelo espaço com luas, como o sistema de asteroides duplos. Pela primeira vez, um pesquisador identificou um asteroide que tem três luas em vez de apenas uma ou duas.

uma rocha espacial (130) Anteriormente se sabia que Elektra era o lar de duas luas, mas observações do Very Large Telescope do Observatório Europeu do Sul no Chile revelaram a existência de uma terceira. Usando novos algoritmos de processamento de dados criados por Anthony Berdeu no Instituto Nacional de Pesquisa Astronômica da Tailândia, ele reexaminou as observações do Elektra de 2014.

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Além de confirmar as duas luas anteriormente conhecidas, o trabalho de Berdeu permitiu que a terceira lua mais fraca surgisse, não mais obscurecida pela forte luz do asteroide. “Primeiro avistamento de um asteroide triplo”, de autoria de Berdeu, apareceu na revista Astronomy & Astrophysics na semana passada.

Alguns cientistas prestaram atenção à natureza peculiar da Elektra, que está situada no principal cinturão de asteróides entre Marte e Júpiter. A cada 16,3 horas, a pequena lua circunda sua mãe. Em um comunicado na segunda-feira, o Observatório Europeu do Sul disse que a descoberta ajudará os astrônomos a entender como esses satélites se originam, o que, por sua vez, fornece informações críticas sobre a formação e evolução planetária em nosso próprio sistema solar.

Elektra pode ser um exemplo de um sistema de asteroides que ainda não foi identificado, mas provavelmente há muitos mais. Para descobrir se há mais quádruplos escondidos nos dados do telescópio antigo, os pesquisadores podem usar a abordagem de análise de dados de Berdeu sobre eles.