Terceira oferta de lançamento: foguete impresso em 3D definido para revolucionar as viagens espaciais
O lançamento do foguete não tripulado estava programado para 8 de março, mas foi adiado no último minuto
O primeiro foguete impresso em 3D está programado para fazer sua terceira tentativa de decolar na quarta-feira para o voo inaugural de uma espaçonave inovadora anunciada como sendo menos dispendiosa para produzir e voar.
O foguete não tripulado , Terran 1, estava programado para ser lançado em 8 de março de Cabo Canaveral, Flórida, mas foi adiado no último minuto por causa de problemas de temperatura do propelente.
Uma segunda tentativa em 11 de março foi cancelada devido a problemas de pressão de combustível.
A Relativity Space, a startup aeroespacial privada da Califórnia que construiu o foguete, espera que a terceira vez seja o encanto.
A janela de lançamento de três horas da empresa começa às 22h, horário do leste, na quarta-feira (02h00 GMT de quinta-feira).
Assim que decolar, o Terran 1 deve atingir a órbita baixa da Terra após oito minutos em uma viagem destinada a coletar dados e demonstrar que um foguete impresso em 3D pode suportar os rigores da decolagem e do voo espacial .
Se o foguete conseguir atingir a órbita baixa da Terra, será o primeiro veículo com financiamento privado usando combustível de metano a fazê-lo em sua primeira tentativa, de acordo com a Relativity.
O Terran 1 não está carregando uma carga para seu primeiro voo, mas o foguete eventualmente será capaz de colocar até 2.755 libras (1.250 kg) em órbita baixa da Terra.
O foguete tem 110 pés (33,5 metros) de altura e um diâmetro de 7,5 pés (2,2 metros).
Oitenta e cinco por cento de sua massa é impressa em 3D com ligas metálicas, incluindo os nove motores Aeon 1 em seu primeiro estágio e o único motor Aeon Vacuum em seu segundo estágio.
É o maior objeto impresso em 3D, de acordo com a empresa de Long Beach, e é feito, segundo ela, com as maiores impressoras de metal 3D do mundo.
Construído em 60 dias
O objetivo da Relativity é produzir um foguete que seja 95% impresso em 3D.
O Terran 1 é movido por motores que usam oxigênio líquido e gás natural líquido – os “propulsores do futuro”, capazes de eventualmente abastecer uma viagem a Marte, diz a Relativity.
Os foguetes Starship e Vulcan da SpaceX, desenvolvidos pela United Launch Alliance, usam o mesmo combustível.
A Relativity também está construindo um foguete maior, o Terran R, capaz de colocar uma carga útil de 44.000 libras (20.000 kg) na órbita baixa da Terra.
O primeiro lançamento de um Terran R, projetado para ser totalmente reutilizável, está programado para o próximo ano.
Um operador de satélite pode esperar anos por uma vaga em um foguete Arianespace ou SpaceX, e a Relativity Space espera acelerar a linha do tempo com seus foguetes impressos em 3D.
A Relativity disse que seus foguetes impressos em 3D usam 100 vezes menos peças do que os foguetes tradicionais e podem ser construídos a partir de matérias-primas em apenas 60 dias.
A Relativity assinou contratos de lançamento comercial no valor de US$ 1,65 bilhão, principalmente para o Terran R, de acordo com o CEO Tim Ellis, que cofundou a empresa em 2015.
